Il polistirene, chiamato comunemente ma scorrettamente polistirolo, chimicamente è il polimero dello stirene. Si presenta in varie forme:solido e vetroso a temperatura ambiente; come plastica sopra ai 100°C; liquida sopra ai 270°C. Solitamente è però si presenta in forma di schiuma bianca leggerissima (polistirene espanso) e viene usato per l'imballaggio e l'isolamento a cappotto in quanto resistente a molti agenti corrosivi.